2 תשובות
ערוץ (channel)

הכוונה: המקום שבו זורמים מים תעלה טבעית או חצובה בסלע/אדמה.

המים לא תמיד זורמים בו למשל, ערוצים במדבר מתמלאים רק כשיש גשם.

ריק או יבש רוב הזמן במקומות יבשים.



---

אפיק (wadi / streambed)

בעצם שם נרדף לערוץ זו התבנית הגאוגרפית שבה המים זורמים.

מתאר יותר את הצורה: חריץ או שקע באדמה שמכוון את זרימת המים.

לדוגמה: "האפיק השתנה בגלל שיטפון".



---

נחל (stream / creek)

נחל = גוף מים זורם, כלומר כשיש מים זה נחל.

יכול להיות קטן או בינוני, לפעמים עונתי (לא זורם כל השנה).

בארץ יש הרבה נחלים יבשים רוב השנה למשל נחל צין, נחל ערוגות.



---

נהר (river)

נהר = נחל גדול וזורם קבוע, עם הרבה מים.

לרוב זורם כל השנה, נשפך לים/אגם.

דוגמאות: הירדן, הנילוס, הדנובה.
אפיק הוא כל תוואי שטח לאורך שנוצר מזרימת מים; ערוץ, נחל ונהר הם סוגים שונים של אפיקים.

ערוץ מתייחס בעיקר לגופי מים זורמים קטנים בגבעות או בין גבעות.

נחל הוא בעיקרון כל אפיק מים זורמים, אך בדרך כלל הכוונה היא רק לכאלה שיחסית קטנים, או שאינם זורמים כל השנה, ואילו נהר מתייחס לנחלים גדולים ומשמעותיים שגם זורמים כל השנה.

לפי מיטב ידיעתי, בישראל יש רק נהר אחד - נהר הירדן, ושאר גופי המים הזורמים הם נחלים - קישון, ירקון ועוד.

בערבית, לנחל שהוא אינו איתן קוראים ואדי, אז לפעמים השמות מתערבבים בחלק מהמקומות, בעיקר בצפון, ומכאן הבלבול. משמעותה של המילה ואדי יכול להיות גם גיא, שזה כבר יותר קרוב לעמק.