מה זה גודל מדגם בחקר מדעי

מדגם הוא לקיחת מספר מצומצם של מקרים שמייצג את המספר האמיתי הגדול יותר של מקרים. גודל המדגם, כמות המקרים אותם לקחנו, הוא מה שמראה לנו האם אכן ניתן להסיק מסקנות עפ"י אותו מדגם. לדוגמה - נניח שאנחנו רוצים לבחון האם הסיכוי לקבל פלי בהטלת מטבע הוא 50 אחוז. אז אני מטיל את המטבע פעם אחת ויוצא פלי, ואז מטיל את המטבע שוב, ושוב יוצא פלי. האם אני יכול להסיק שהטיעון שגוי, והסיכוי אינו 50%? מובן שלא, אני צריך לדגום יותר הטלות מטבע. אז אני מטיל 10 פעמים, ובשלוש יצא פלי ובשאר עץ, האם עכשיו המדגם שלי מספיק גדול על מנת להסיק מסקנות? עדיין לא. מצד שני, ברור שאין צורך לדגום את כל אין סוף הטלות המטבע שניתן לקיים. אם כך, יש גודל מדגם מסוים שבו נוכל להסיק מסקנות לגבי מה שבחנו, ויש תחום בסטטיסטיקה שעוזר לנו להבין מה גדול המדגם הנדרש למקרים שונים.