מה ההגדרה של אורביטל?

אורביטל הוא "רמת אנרגיה" של העננה האלקטרונית, במקום להקיף את הגרעין כמו חלקיק (כפי שהמכאניקה הקלאסית חוזה) האלקטרון מתנהג כמו גל המקיף את הגרעין ומוחזק על ידי המשיכה שלו למטען החיובי של הגרעין.
אז האלקטרונים הם כמו "שכבות בצל" במקום חלקיק נקודתי המקיף אותו במסלול ולאותן שכבות אנחנו קוראים אורביטלים. הצורה, הגודל והמרחק של האורביטלים מהגרעין תלויה באנרגיה של האלקטרון.