אני צריכה להשלים ככה:children *** (not play) outside as much as they used in the past.

don't.
זה משהו שקורה כל הזמן, זה לא קורה במשך זמן ספציפי כלשהו וזה לא חד פעמי. זה אומר שצריך להשתמש בpresent simple.

do not play
זה פרסנט סימפל כי מדברים על משהו עובדתי כיום לעומת משהו עובדתי בעבר.

dont play
זה לא משהו שקורה עכשיו אלא משהו כללי בגלל זה זה פרסנט סימפל