מה זה קצין? מה הוא עושה בצבא? קצין ומפקד זה אותו דבר?

קצינים הם מפקדים וככל בהדרגה יותר גבוהה הוא מפקד על מספר רב יותר של חיילים

קצין זה מעל מפקד

קצין הוא מישהו שעבר קורס קצינות.
דרגת הקונה הראשונה היא סג"ם
מפקד מפקד על קבוצת חילים בלי קשר לדרגה אומנם מומלץ שיהיה קצין אך לא חובה

כל קצין הוא מפקד, אך לא כל מפקד הוא קצין. מפקד יכול להיות מפקד כיתה בדרגה שאינה קצונה או סמל מחלקה למשל או נגד. קצין הוא מפקד גבוה יותר מפיקוד שאינו קצונה, ובדרך כלל תפקידו לנהל את האחראים שעליו הוא אחראי וגם החיילים הפשוטים, מפקד מחלקה בפלוגה אחראי לפקד ולנהל את חיילי המחלקה ונמצא מעל מפקדי הכיתות וסמלי מחלקה. בכל מקום יש תפקיד שונה לקצינים, חלקם אף ללא סמכות פיקודית ורק ניהולית.

יש קצינים עורפיים (ג'וב), יש קיצינים תומכי לחימה כמו קציני חימוש, קשר לוגיסטיקה ועוד. וגם קציני תותחנים, שיריון, חי"ר ועוד. יש מפקדים בדרגות שונות למשל זאת ההירכיה בלוחמה:

סמל שעבר קורס פיקוד = מפקד כיתה או סמל מחלקה (גם בדרגת סמ"ר) - אינו קצונה
----
סג"מ וסגן = מפקד מחלקה
סרן = מפקד פלוגה
רב סרן = סגן מפקד גדוד
סגן אלוף = מפקד גדוד
אלוף משנה = מפקד חטיבה (גולני למשל)
תת אלוף = מפקד אוגדה מרחבית
אלוף = סגן רמטכל/מפקד פיקוד (כמו פיקוד הדרום או העורף)
רב-אלוף = רמטכ"ל