מה התפקיד של הטחול?

הטחול הוא חלק ממערכת החיסון של הגוף, המגן עליו מפני זרימת חומרים מזיקים לאיברים הפנימיים. הוא משחזר חומרים מזיקים ומסייע בהפרדתם מהגוף דרך התפרצות בגרוניות ובפריקת לחות רבה.

אחראי על רמות תאי דם בזרימת הדם
כמו מסננת לתאי דם פגומים

בעובר, הטחול מייצר תאי דם לבנים. אולם, תהליך זה נפסק לקראת הטרימסטר השלישי להריון, ואצל האדם הבוגר עיקר ייצור תאי הדם הלבנים נעשה במח העצם.
הטחול הוא איבר המשויך למערכת הלימפטית. בתור שכזה, יש לטחול תפקיד חשוב כמקום מפגש בין תאי הדם הלבנים השונים (לימפוציטים ומקרופאג'ים). קרבה פיזית זו מאפשרת אינטראקציה והעברת מידע בין התאים, התורמת הן לתגובה במערכת החיסון הנרכשת (בין היתר יצירת נוגדנים) והן לתגובה במערכת החיסון המולדת כמו פירוק חיידקים.
למקרופאג'ים השוכנים בטחול תפקיד גם בפירוק תאי דם אדומים פגומים או מתים ומחזור הברזל המצוי בהם, ובפירוק טסיות הדם. שתי פעולות אלה מבוצעות גם על ידי הכבד.