מה זה אתר מטרה בביולוגיה ?

זה מושג הקשור למערכת ההורמונלית.
לכל הורמון יש איבר (אתר) מטרה, שעל גבי קרומי התאים של איבר המטרה יש קולטנים המתאימים במבניהם המרחבי למבנה המרחבי של ההורמון, וכך ההורמון יכול להיקשר לקולטנים הנמצאים על גבי קרומי תאי איבר המטרה, והקישור מפעיל בקרות שונות בתאים.
למשל ההורמון adh מופרש מבלוטת ההיפופיזה במוח אל הדם. בדם ההורמון זורם עד שהוא מגיע אל איבר המטרה שלו, הכליות. הוא נקשר לקולטנים על קרומי תאי הנפרונים והקישור גורם לעלייה בכמות תעלות המים בנפרונים, דבר המגביר את הספיגה החוזרת של המים מהתסנין לדם.
דוגמה נוספת היא ההורמון אינסולין. ההורמון אינסולין מופרש מתאי בטא בלבלב אל זרם הדם. הוא נקשר לקולטנים ייחודים באיברי המטרה שלו: תאי הכבד, תאי השרירים ותאי שומן. הקישור אל הקולטנים גורם לעלייה במספר נשאי הגלוקוז בקרומי התאים, וכך קצב חדירת הגלוקוז מהדם לתאים עולה.