מה זה מילות מפתח?

מילת מפתח היא מילה או צירוף מילים, שטבע מחבר של מסמך במטרה להעיד על נושאו העיקרי

הַמּוֹסֶרֶת בְּתַמְצִית רַעֲיוֹן אוֹ עִקָּרוֹן: מִלַּת הַמַּפְתֵּחַ לְהַצְלָחָה הִיא הַתְמָדָה.
הַנּוֹגַעַת לְנוֹשֵׂא מְסֻיָּם, וּבְאֶמְצָעוּתָהּ אֶפְשָׁר לִשְׁלֹף מֵידָע רֵלֵוַנְטִי מִתּוֹךְ מַאַגְרֵי מֵידָע מְמֻחְשָׁבִים.